ÉCONOMIE

Le produit intérieur brut (PIB) de la Tunisie s’élevait à 19 milliards de dollars en 2000. Durant les dix années précédentes, le pays a connu une croissance moyenne de 1,8 p. 100 (5,1 p. 100 en 1997). La croissance s’est amorcée au moment où, en 1986, un plan d’ajustement structurel était engagé avec le soutien du Fonds monétaire international (FMI). En 1995, la Tunisie signait un accord de libre-échange avec l’Union européenne, manifestant ainsi sa volonté de s’inscrire dans le commerce international. L’essor de l’économie tunisienne est d’autant plus remarquable que l’augmentation du PNB a été plus forte que l’accroissement de la population : le revenu annuel par habitant se hissait en 1994 à 1 350 dollars, le plus élevé des pays du Maghreb. Dans le même temps, la part de l’agriculture dans le PNB régressait à 16 p. 100 (contre 52 p. 100 pour les services), le taux de couverture des importations par les exportations progressait pour approcher 70 p. 100, tandis que l’endettement du pays — 9,3 milliards de dollars en 1994 — était mieux maîtrisé. La Tunisie attire de plus en plus d’investissements privés, encouragés par un nouveau code des investissements très libéral (exonération fiscale pendant dix ans, rapatriement des bénéfices, convertibilité du dinar). Le chômage demeure cependant un des problèmes structurels de l’économie tunisienne : en 1994, il s’élevait à 17 p. 100, frappant principalement les jeunes, dont une grande partie de jeunes diplômés.